Der Body-Mass-Index (BMI) ist ein einfacher, aber wesentlicher Indikator zur schnellen Beurteilung des Körperbaus einer Person. Dieses im 19. Jahrhundert entwickelte Instrument wird heute zur Erkennung von Untergewicht bis Adipositas eingesetzt und bietet so eine wichtige Referenz für medizinisches Fachpersonal. Obwohl der BMI effektiv ist, hat er auch Grenzen, die wir untersuchen werden, während wir erklären, wie man ihn korrekt berechnet und interpretiert.
Was ist der BMI und wozu dient er?
Der BMI, der Body-Mass-Index, ist ein Instrument, mit dem die Körperkonstitution eines Individuums schnell anhand seines Gewichts und seiner Größe geschätzt werden kann (1). Er wurde im 19. Jahrhundert vom belgischen Mathematiker Adolphe Quetelet erfunden, daher auch sein anderer Name "Quetelet-Index" (2). Erst ab 1972 wurde er von Wissenschaftlern verwendet, um die Körperkonstitution und die mit Übergewicht und Adipositas verbundenen Risiken zu bewerten (3). Seitdem ist der BMI zum Referenzmaß geworden, das von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und den meisten Angehörigen der Gesundheitsberufe zur Definition von Übergewicht und Adipositas verwendet wird (1). Der BMI ermöglicht es, Personen in verschiedene Kategorien einzuteilen.
Dieses Tool ist daher wertvoll, um schnell Übergewicht und die damit verbundenen Risiken wie Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder bestimmte Krebsarten zu erkennen (4).
Wie berechnet man seinen BMI?
Die Formel zur Berechnung des BMI ist sehr einfach. Man muss lediglich sein Gewicht (in Kilogramm) durch seine Größe (in Metern) zum Quadrat teilen (1): BMI = Gewicht (kg) / Größe (m)² Zum Beispiel für eine Person, die 70 kg wiegt und 1,75 m groß ist, lautet die Berechnung:
BMI = 70 / (1,75)² = 70 / 3,0625 = 22,9 kg/m² Dieser BMI von 22,9 kg/m² weist nach der WHO-Klassifikation auf einen normalen Körperbau hin. Man muss kein Mathematik-Ass sein, viele Online-Tools ermöglichen es Ihnen, Ihren BMI mit einem Klick zu berechnen, indem Sie einfach Ihr Gewicht und Ihre Größe eingeben. Aber wie interpretiert man diese Zahl, sobald man sie erhalten hat?
Wie interpretiert man seinen BMI?
Die Interpretation des BMI basiert auf den von der WHO definierten Schwellenwerten (1):
| BMI in kg/m² | |
| Normalgewicht | 18,5-24,9 |
| Übergewicht | 25-29,9 |
| Adipositas Grad I | 30-34,9 |
| Adipositas Grad II (schwer) | 35-39,9 |
| Adipositas Grad III (massiv) | ≥ 40 |
Ein BMI unter 18,5 kg/m² bedeutet also Untergewicht, d.h. ein zu geringes Gewicht im Verhältnis zur Größe. Umgekehrt weist ein BMI von 25 kg/m² oder höher auf Übergewicht hin, das ab 30 kg/m² zu Adipositas wird.
Aber Vorsicht, diese Schwellenwerte sind allgemeine Richtwerte, die individuelle Besonderheiten wie Alter, Geschlecht, ethnische Herkunft oder Muskelmasse nicht berücksichtigen (5). Zum Beispiel haben ältere Menschen von Natur aus eine geringere Muskelmasse und eine höhere Fettmasse, was ihre Körperkonstitution überschätzen kann.
Umgekehrt können sehr muskulöse Sportler einen hohen BMI haben, ohne übergewichtig zu sein (6). Man muss seinen BMI also mit Vorsicht interpretieren und ihn nicht als absolutes Urteil über seinen Gesundheitszustand betrachten. Zumal dieser Index weitere Grenzen hat.
Die Grenzen des BMI
Obwohl der BMI sehr nützlich und einfach zu berechnen ist, ist er kein perfektes Instrument zur Beurteilung des Körperbaus und der damit verbundenen Risiken. Hier sind seine Hauptgrenzen (5):
Er berücksichtigt nicht die Fettverteilung: Eine Ansammlung von Fett im Bauchbereich (androide Adipositas) ist gesundheitsschädlicher als eine gleichmäßigere Verteilung.
Er unterscheidet nicht zwischen Fettmasse und Muskelmasse: Bei gleichem BMI ist eine muskulöse Person gesünder als eine Person mit hohem Fettanteil.
Er gilt nicht für schwangere Frauen, deren Gewichtszunahme normal und notwendig ist.
Er kann Übergewicht bei älteren Menschen und bestimmten Ethnien überschätzen.
Er kann Adipositas bei Personen mit geringer Muskelmasse (Sarkopenie) unterschätzen.
Um die Bewertung zu verfeinern, sollte der BMI daher mit anderen Messungen wie dem Taillenumfang, dem prozentualen Fettanteil oder der Impedanzanalyse gekoppelt werden (7). Und vor allem muss er von einem Arzt im Kontext interpretiert werden.
Der BMI ist ein einfaches und schnelles Instrument zur Beurteilung der Körperkonstitution anhand von Gewicht und Größe.
Er ermöglicht es, Übergewicht und Adipositas gemäß den von der WHO festgelegten Schwellenwerten zu erkennen.
Er hat jedoch Grenzen und ersetzt nicht eine vollständige Beurteilung durch einen Arzt, der die Besonderheiten jedes Einzelnen berücksichtigt.
Im Zweifelsfall bezüglich Ihres Gewichts zögern Sie nicht, mit Ihrem Arzt zu sprechen, der Ihren BMI berechnen und Sie beraten kann.
Nun wissen Sie alles über diesen viel diskutierten Index! Aber denken Sie daran, über die Zahlen hinaus ist das Wichtigste, sich in seinem Körper wohlzufühlen und einen ausgewogenen Lebensstil zu pflegen. Ihre Gesundheit lässt sich nicht auf Ihren BMI reduzieren!
Wissenschaftliche Referenzen
(1) World Health Organization. (2021). Obesity and overweight.
(2) Eknoyan, G. (2008). Adolphe Quetelet (1796-1874)--the average man and indices of obesity. Nephrology, dialysis, transplantation.
(3) Keys, A., Fidanza, F., Karvonen, M. J., Kimura, N., & Taylor, H. L. (1972). Indices of relative weight and obesity. Journal of chronic diseases.
(4) Abdelaal, M., le Roux, C. W., & Docherty, N. G. (2017). Morbidity and mortality associated with obesity. Annals of translational medicine.
(5) Nuttall F. Q. (2015). Body Mass Index: Obesity, BMI, and Health: A Critical Review. Nutrition today.
(6) Garrido-Chamorro, R. P., Sirvent-Belando, J. E., Gonzalez-Lorenzo, M., Martin-Carratala, M. L., & Roche, E. (2009). Correlation between body mass index and body composition in elite athletes. The Journal of sports medicine and physical fitness.
(7) Andreoli, A., Garaci, F., Cafarelli, F. P., & Guglielmi, G. (2016). Body composition in clinical practice. European journal of radiology.