Wenn der Winter naht, kommt er mit laufenden Nasen, Husten und Müdigkeit. Seit Jahrzehnten wird Vitamin C gegen Erkältungen als Wundermittel angepriesen.
Aber was ist wirklich dran? Kann es dem Körper helfen, sich wirksamer gegen Infektionen zu wehren? Sollte man Vitamin C zur Vorbeugung der Symptome einnehmen? Wir klären auf.
Die Rolle von Vitamin C im Immunsystem
Vitamin C spielt eine wesentliche Rolle für die gute Funktion des Immunsystems. Als starkes Antioxidans trägt es dazu bei, Zellen vor oxidativem Stress zu schützen, die Produktion weißer Blutkörperchen zu stimulieren und die natürlichen Abwehrmechanismen des Körpers zu stärken. All dies sind nützliche Mechanismen, um Erkältungen vorzubeugen oder ihre Auswirkungen zu begrenzen.
Deshalb wird es auch oft als Vitaminkur in den Wintermonaten oder bei vorübergehender Müdigkeit empfohlen.
Vitamin C und Erkältungsvorbeugung: Was sagen Studien?
Die wissenschaftliche Forschung ist sich in einem Punkt einig: Vitamin C ist kein Wundermittel gegen Erkältungen. Allerdings zeigen einige Studien, dass eine regelmäßige Nahrungsergänzung die Dauer und Schwere von Erkältungen reduzieren kann, insbesondere bei sehr aktiven, gestressten oder kälteexponierten Personen (wie Sportlern).
Aber Vorsicht: Die Einnahme von Vitamin C, sobald die Erkältungssymptome eingesetzt haben, scheint keine große Veränderung zu bewirken. Es geht also vor allem um die Vorbeugung von Erkältungen, nicht um die Behandlung.
Welche Mengen für welche Wirkung?
Die ANSES empfiehlt eine tägliche Zufuhr von 110 mg Vitamin C für einen Erwachsenen. Diese Dosis kann leicht durch eine Ernährung erreicht werden, die reich an Obst und Gemüse ist. Zu den Vitamin-C-reichen Gemüsesorten gehören Paprika, Brokkoli und Spinat. Bei den Früchten sind Kiwis, Zitrusfrüchte und Erdbeeren besonders interessant.
Einige Personen können jedoch einen erhöhten Bedarf haben: Raucher, Sportler, ältere Menschen oder bei chronischem Stress. In diesen Fällen kann eine Vitamin-C-Kur über Nahrungsergänzungsmittel nützlich sein, wobei darauf zu achten ist, die empfohlenen Dosen nicht zu überschreiten.
Sollte man hohe Dosen einnehmen?
Hohe Vitamindosen (über 1.000 mg/Tag) werden manchmal verwendet, aber ihre tatsächliche Wirksamkeit ist umstritten. Während sie bei einigen die Dauer der Erkältung leicht zu verkürzen scheinen, verhindern sie nicht, krank zu werden. Und ein anhaltender Überschuss kann Verdauungsstörungen verursachen.
Zusammenfassend: Wirksam, aber nicht magisch
Vitamin C gegen Erkältungen kann dem Körper also helfen, sich zu wehren, insbesondere im Hinblick auf die Vorbeugung. Als Teil einer ausgewogenen Ernährung trägt es zur guten Funktion der Immunabwehr bei. Aber um wirksam gegen Erkältungen zu sein, reicht es allein nicht aus.
Vergessen wir nicht die einfachen, aber wesentlichen Maßnahmen: gut schlafen, abwechslungsreich essen, Sport treiben und regelmäßig die Hände mit Wasser und Seife waschen. Und im Zweifelsfall oder bei Mangel können Nahrungsergänzungsmittel eine gute Unterstützung bieten, vorausgesetzt, sie sind gut ausgewählt.