Créatine et reins : pourquoi la créatinine peut-elle augmenter ?

La créatine est l'un des compléments alimentaires les plus étudiés en nutrition sportive. Pourtant, une question revient régulièrement chez les personnes qui en consomment : la créatine peut-elle faire augmenter la créatinine et faut-il s'en inquiéter pour les reins ?

La question vient notamment d'une confusion entre deux molécules aux noms proches : la créatine et la créatinine.

La créatine est un composé naturellement présent dans l'organisme et impliqué dans le fonctionnement énergétique des muscles. La créatinine est, elle, un produit issu notamment du métabolisme de la créatine et de la phosphocréatine musculaire.

La créatinine est utilisée comme l'un des marqueurs permettant d'évaluer la fonction rénale. Une augmentation de sa concentration dans le sang peut donc attirer l'attention lors d'une analyse.

Mais une créatinine plus élevée ne signifie pas automatiquement que les reins sont en moins bonne santé.

Pour comprendre pourquoi, il faut distinguer la supplémentation en créatine, la production de créatinine et les différents paramètres utilisés pour évaluer la fonction rénale.

Créatine et créatinine : quelle différence ?

Avant de parler des reins, il est essentiel de ne pas confondre ces deux molécules.

La créatine

La créatine est naturellement présente dans l'organisme, principalement dans les muscles.

Elle participe au système énergétique permettant notamment de régénérer rapidement de l'ATP lors d'efforts courts et intenses.

Une partie de la créatine présente dans les muscles est également stockée sous forme de phosphocréatine.

La supplémentation en créatine monohydrate permet d'augmenter les réserves musculaires de créatine et de phosphocréatine.

La créatinine

La créatinine est un produit issu du métabolisme de la créatine et de la phosphocréatine.

Elle est produite de manière relativement constante, notamment en fonction de la masse musculaire, puis éliminée principalement par les reins.

C'est précisément cette élimination rénale qui explique pourquoi la créatinine sanguine est utilisée dans l'évaluation de la fonction rénale.

Créatine et créatinine sont donc liées, mais ce sont deux molécules différentes qui ne doivent pas être confondues.

Qu'est-ce que la créatinine ?

La créatinine est un déchet métabolique produit notamment à partir de la créatine et de la phosphocréatine présentes dans les muscles.

Elle passe ensuite dans le sang avant d'être principalement éliminée par les reins.

Lorsque la fonction rénale diminue, l'élimination de la créatinine peut être moins efficace et sa concentration sanguine peut augmenter.

C'est pourquoi la créatinine fait partie des paramètres couramment mesurés lors d'un bilan biologique.

Mais il existe une limite importante : la concentration de créatinine dépend également de facteurs qui ne sont pas directement liés à la fonction rénale.

La masse musculaire, l'activité physique, l'alimentation et certains compléments peuvent notamment influencer sa concentration.

Pourquoi la créatine peut-elle augmenter la créatinine ?

La prise de créatine peut entraîner une modification de la concentration de créatinine mesurée dans le sang chez certaines personnes.

Cela s'explique notamment par le fait qu'une partie de la créatine présente dans l'organisme est transformée en créatinine.

Une supplémentation augmente les réserves de créatine disponibles dans les muscles. Elle peut donc également modifier la quantité de créatinine produite.

Une hausse de la créatinine chez une personne prenant de la créatine ne permet donc pas, à elle seule, de conclure à une détérioration de la fonction rénale.

C'est l'une des raisons pour lesquelles l'interprétation d'une analyse doit tenir compte du contexte.

Le piège du marqueur isolé

Un résultat biologique ne doit pas être interprété indépendamment de la personne chez laquelle il est mesuré.

Une même valeur de créatinine peut avoir une signification différente selon :

• la masse musculaire ;
• l'âge ;
• le sexe ;
• le niveau d'activité physique ;
• l'alimentation ;
• la prise de créatine ;
• l'hydratation ;
• les autres résultats biologiques.

C'est pourquoi les médecins ne se basent généralement pas uniquement sur la concentration brute de créatinine pour évaluer la fonction rénale.

Une créatinine élevée signifie-t-elle forcément un problème rénal ?

Non.

Une créatinine sanguine élevée peut être associée à une diminution de la filtration rénale, mais elle peut également être influencée par d'autres facteurs.

Chez une personne très musclée, par exemple, la production de créatinine peut être supérieure à celle d'une personne ayant une masse musculaire plus faible.

La pratique d'un exercice intense peut également modifier temporairement certains paramètres biologiques.

La consommation de créatine constitue un autre élément à prendre en compte.

Il serait donc incorrect de considérer qu'une créatinine élevée équivaut automatiquement à une insuffisance rénale.

La question pertinente est plutôt : pourquoi la créatinine est-elle élevée et que montrent les autres indicateurs de la fonction rénale ?

Pourquoi les sportifs peuvent-ils avoir une créatinine plus élevée ?

Les sportifs constituent un cas particulièrement intéressant lorsqu'on interprète la créatinine.

La créatinine étant notamment issue du métabolisme musculaire, sa production est influencée par la quantité de muscle présente dans l'organisme.

Une personne pratiquant régulièrement la musculation et disposant d'une masse musculaire importante peut ainsi présenter une concentration de créatinine différente de celle d'une personne moins musclée.

Cette différence ne signifie pas nécessairement que la fonction rénale est différente.

L'entraînement peut également modifier les résultats

Un entraînement intense peut entraîner différentes modifications transitoires de certains paramètres sanguins.

Après une séance particulièrement exigeante, certains marqueurs peuvent ainsi être différents de ceux observés au repos.

Pour cette raison, le contexte dans lequel une analyse sanguine est réalisée peut avoir son importance.

Un bilan réalisé chez un sportif doit être interprété en tenant compte de son niveau d'activité physique et de sa masse musculaire.

Quels facteurs peuvent faire varier la créatinine ?

La créatinine ne dépend pas exclusivement des reins.

Plusieurs facteurs peuvent influencer sa concentration sanguine.

La masse musculaire

Plus la masse musculaire est importante, plus la production de créatinine peut être élevée.

C'est notamment pourquoi les valeurs observées chez un sportif très musclé ne doivent pas nécessairement être comparées directement à celles d'une personne ayant une masse musculaire beaucoup plus faible.

L'activité physique

Un exercice intense peut influencer temporairement différents marqueurs biologiques.

La date et l'intensité du dernier entraînement peuvent donc constituer des informations utiles lors de l'interprétation d'un bilan.

L'alimentation

Certains facteurs alimentaires peuvent également modifier la concentration de créatinine.

La consommation importante de viande, par exemple, peut influencer temporairement la créatinine mesurée dans certaines circonstances.

La supplémentation en créatine

La consommation de créatine constitue évidemment une information importante à communiquer lorsqu'une analyse sanguine est interprétée.

Elle peut modifier la concentration de créatinine sans que cela signifie nécessairement une altération de la fonction rénale.

L'hydratation

Le niveau d'hydratation peut également influencer certaines concentrations mesurées dans le sang.

Une déshydratation importante peut notamment modifier certains paramètres biologiques et compliquer leur interprétation.

Créatinine et DFG : quelle différence ?

La créatinine est souvent utilisée pour estimer le débit de filtration glomérulaire (DFG), également appelé eGFR lorsqu'il est estimé à partir d'une formule.

Le DFG fournit une estimation de la capacité des reins à filtrer le sang.

Contrairement à une simple concentration de créatinine, l'estimation du DFG prend en compte plusieurs caractéristiques de la personne et permet une interprétation plus informative de la fonction rénale.

Mais là encore, les formules basées sur la créatinine présentent certaines limites.

Chez les personnes ayant une masse musculaire particulièrement élevée ou faible, par exemple, la relation entre créatinine et filtration rénale peut être moins simple.

Le DFG estimé à partir de la créatinine doit donc lui aussi être interprété dans son contexte clinique.

Pourquoi la cystatine C peut-elle être intéressante ?

La cystatine C est un autre marqueur utilisé pour évaluer la fonction rénale.

Son intérêt vient notamment du fait qu'elle est moins directement influencée par la masse musculaire que la créatinine.

Dans certaines situations où l'interprétation de la créatinine est délicate, notamment chez les personnes présentant une composition corporelle atypique, la cystatine C peut donc apporter une information complémentaire.

Des recommandations et travaux scientifiques considèrent notamment l'utilisation de la cystatine C, seule ou combinée à la créatinine, comme une approche permettant d'améliorer l'estimation de la fonction rénale dans certaines situations.

Chez un sportif prenant de la créatine et présentant une créatinine élevée, un professionnel de santé peut donc décider qu'un autre marqueur ou un examen complémentaire est pertinent.

Comment interpréter un bilan sanguin lorsqu'on prend de la créatine ?

Si vous prenez de la créatine et que votre créatinine est supérieure à une valeur de référence, il est important de ne pas tirer de conclusion à partir de ce seul résultat.

Plusieurs éléments doivent être pris en compte :

• la dose de créatine consommée ;
• la durée de la supplémentation ;
• la masse musculaire ;
• le niveau d'activité physique ;
• la date de la dernière séance d'entraînement ;
• l'hydratation ;
• les autres paramètres du bilan ;
• les antécédents médicaux éventuels.

Le médecin peut ensuite déterminer si la valeur observée correspond à une variation attendue ou si elle justifie des investigations complémentaires.

Une seule analyse ne raconte pas toujours toute l'histoire

Lorsqu'un résultat est inhabituel, son évolution dans le temps peut être informative.

Comparer plusieurs bilans réalisés dans des conditions similaires peut notamment permettre de mieux comprendre une variation.

Il ne faut toutefois pas chercher à interpréter seul une valeur biologique en dehors de son contexte médical.

Pour aller plus loin sur l'interprétation des analyses sanguines et comprendre ce que peut signifier un taux de créatine ou de créatinine élevé, consultez également notre article Créatine dans le sang : que signifie un taux élevé ?.

Faut-il arrêter la créatine avant une prise de sang ?

Il n'existe pas de règle universelle imposant d'arrêter la créatine avant toute analyse sanguine.

La conduite à tenir dépend surtout de la raison pour laquelle le bilan est réalisé et des paramètres recherchés.

Si l'objectif est notamment d'évaluer la fonction rénale, il est important de signaler au professionnel de santé que vous prenez de la créatine.

Cette information permet d'interpréter correctement les résultats et, si nécessaire, de choisir des marqueurs complémentaires.

Il n'est donc pas recommandé de modifier seul un traitement ou une supplémentation dans le but de faire « disparaître » une valeur élevée sur une analyse.

Le plus important est que le professionnel qui interprète le bilan connaisse la supplémentation utilisée.

La créatine est-elle mauvaise pour les reins ?

La question de la sécurité rénale de la créatine a fait l'objet de nombreuses recherches.

Chez les adultes en bonne santé, les données disponibles ne montrent pas que les doses usuelles de créatine monohydrate entraînent une détérioration de la fonction rénale.

Des études contrôlées et des revues de la littérature ont notamment évalué différents marqueurs de la fonction rénale chez des personnes consommant de la créatine.

Il est cependant essentiel de distinguer deux questions :

• la créatine peut-elle modifier la créatinine mesurée ? Oui, cela peut arriver ;
• une hausse de la créatinine signifie-t-elle automatiquement que la créatine a endommagé les reins ? Non.

Cette distinction est précisément ce qui explique une partie des inquiétudes autour de la créatine et des reins.

Pour une analyse détaillée de la sécurité de la créatine et des données disponibles, consultez également notre article La créatine pour la musculation : un danger ?.

Quand demander un avis médical ?

Une créatinine élevée ne doit pas être interprétée seul, surtout lorsqu'elle est associée à d'autres anomalies biologiques ou à des symptômes.

Un avis médical est particulièrement important lorsqu'une anomalie persiste, lorsqu'elle est importante ou lorsqu'elle s'accompagne d'autres résultats anormaux.

Le professionnel de santé pourra notamment déterminer s'il est nécessaire de :

• répéter l'analyse ;
• examiner le DFG estimé ;
• mesurer la cystatine C ;
• analyser les urines ;
• prendre en compte d'autres paramètres biologiques ;
• rechercher une autre cause possible de l'élévation de la créatinine.

Une analyse sanguine doit toujours être interprétée dans son contexte médical.

Créatine, créatinine et reins : pourquoi cette confusion persiste-t-elle ?

La confusion vient en grande partie de la proximité des deux termes.

La créatine est un composé naturellement présent dans les muscles et largement utilisé comme complément alimentaire.

La créatinine est un produit de son métabolisme qui circule dans le sang et dont l'élimination dépend notamment des reins.

Comme la créatinine est utilisée pour évaluer la fonction rénale, toute variation peut naturellement susciter une inquiétude.

Mais une variation de ce marqueur n'est pas synonyme, à elle seule, de lésion rénale.

C'est la raison pour laquelle le contexte du sportif et sa consommation de créatine doivent être connus lors de l'interprétation du bilan.

Ce qu'il faut retenir

• La créatine et la créatinine sont deux molécules différentes.
• La créatinine est notamment produite à partir du métabolisme de la créatine et de la phosphocréatine musculaires.
• La créatinine sanguine est utilisée comme l'un des marqueurs permettant d'évaluer la fonction rénale.
• La prise de créatine peut entraîner une augmentation de la créatinine mesurée chez certaines personnes.
• Une créatinine élevée ne signifie pas automatiquement que les reins sont endommagés.
• La masse musculaire, l'exercice, l'alimentation, l'hydratation et certains compléments peuvent influencer la créatinine.
• Le DFG estimé apporte une information complémentaire à la simple concentration de créatinine.
• La cystatine C peut être utile dans certaines situations où l'interprétation de la créatinine est plus complexe.
• Il est important de signaler sa consommation de créatine au professionnel de santé lors de l'interprétation d'un bilan.
• Chez les adultes en bonne santé, les données disponibles ne montrent pas de détérioration de la fonction rénale liée aux doses usuelles de créatine monohydrate.
• En cas de résultat anormal ou persistant, seul un professionnel de santé peut déterminer ce qu'il signifie dans votre situation.
  

Créatine et créatinine ne sont pas synonymes. Une supplémentation en créatine peut modifier la créatinine mesurée dans le sang, mais cette variation ne permet pas à elle seule de conclure à une altération de la fonction rénale. Chez le sportif, la masse musculaire, l'entraînement et la supplémentation doivent être pris en compte pour interpréter correctement un bilan.

Sources scientifiques

• Kreider RB, Kalman DS, Antonio J, et al. International Society of Sports Nutrition position stand: safety and efficacy of creatine supplementation in exercise, sport, and medicine. Journal of the International Society of Sports Nutrition. 2017.
• Antonio J, Candow DG, Forbes SC, et al. Common questions and misconceptions about creatine supplementation: what does the scientific evidence really show? Journal of the International Society of Sports Nutrition. 2021.
• Kreider RB, Stout JR. Creatine in Health and Disease. Nutrients. 2021.
• Wyss M, Schulze A. Health implications of creatine: can oral creatine supplementation protect against neurological and atherosclerotic disease? Physiological Reviews. 2002.
• Inker LA, Eneanya ND, Coresh J, et al. New Creatinine- and Cystatin C–Based Equations to Estimate GFR without Race. New England Journal of Medicine. 2021.
• KDIGO. 2024 Clinical Practice Guideline for the Evaluation and Management of Chronic Kidney Disease. Kidney International. 2024.